Intendencia Municipal de Maldonado

Dirección General de Turismo

Reseña Histórica del Departamento de Maldonado

El origen de su nombre se remonta a 1530, año del regreso a España del navegante Sebastián Gaboto.

En enero de 1530, Sebastián Gaboto partió definitivamente hacia Castilla pero en la bahía quedó el Teniente Alguacil de la nave capitana “Santa María del Espinar” Don Francisco Maldonado.

La importancia estratégica de la bahía de Maldonado, llevó a un Gobernador de Montevideo, Don Joaquín de Viana, a levantar una población precaria  en las cercanías de Portezuelo (Laguna del Diario) en el año 1755, para años más tarde en 1757  afincarse definitivamente civil y militarmente en la actual bahía y posteriormente en la Isla  Gorriti, entre el 28 de agosto y el 25 de noviembre, fecha determinada para el reparto de tierras hecho por Viana en el año antes mencionado. Por Ley del 27 de agosto de 1828, se creó el Departamento de Maldonado estando incluidas en su jurisdicción, las actuales tierras de Rocha y gran parte de Lavalleja.-

Es dable pensar, que si en el Siglo XVII se veía a nuestra costa atlántica en su formidable valía comercial y militar, en los años venideros de realizaciones prácticas y cien por ciento positivas, la costa esteña adquiera en el orden marítimo importancia a nivel  universal.

El Departamento de Maldonado, está ubicado sobre el litoral fluvial y marítimo del Río de la Plata y del Océano Atlántico, entre los 34 y 35 grados latitud Sur. Ocupa una superficie de 4.705 kilómetros cuadrados en el Sureste de la República Oriental del Uruguay, y una longitud de 100 kilómetros de costas sobre el Río de la Plata y el Océano Atlántico. Presenta un grupo de ondulaciones, cuchillas, sierras y cerros que la atraviesan de Norte a Sur, separados por ríos y arroyos. Se pueden apreciar en él, las elevaciones más importantes del país; un ejemplo es el Cerro Catedral, con 513 metros y el Cerro de las Ánimas con 501 metros.

Tres condiciones lo distinguen de los restantes departamentos del país, cuenta con mar, sierras y bosques.

Los centros más importantes son las ciudades de: Maldonado (capital del Departamento), Punta del Este, Piriápolis, San Carlos, Pan de Azúcar y Aiguá, sin tener en cuenta otros pequeños centros poblados.

Las principales actividades que se desarrollan en el Departamento están relacionadas directa o indirectamente con el turismo el cual se ha convertido en nuestra principal actividad económica, no descuidándose igual otros rubros vitales, trabajándose bien la ganadería, agricultura y la pesca, explotándose además las canteras de mármol, granito y piedra laja.-

 Desde sus comienzos en la época colonial, Maldonado era sin duda la segunda ciudad de la Banda Oriental, por su importancia,  ya sea por su posición estratégica en la entrada del Río de la Plata como por su amplio y seguro puerto. Esta ciudad preocupó mucho a los Reyes de España, es por eso que siempre la favorecieron en todos sus aspectos tanto en lo religioso, como en lo militar. Lo demuestra su gran templo, su Cuartel de Dragones, las fortificaciones de la Isla de Gorriti, las baterías en la Plaza del Vigía y la playa Mansa; se lo conoció como modelo histórico de vaquerías. Maldonado era sin duda la vanguardia del Virreinato del Río de la Plata y la que resistía los primeros ataques de los invasores.

ESCUDO DEL DEPARTAMENTO DE MALDONADO

El primer Escudo Departamental, data del año 1778, en el cual la Capitanía General de la Provincia resuelve dotar de un símbolo o escudo.

Se solicita entonces al Rey de España, que el mismo tuviera en su diseño un lobo marino, el mismo se mantuvo así hasta el año 1803, en el cual se aprueba la incorporación de la ballena, debido al auge que la industria ballenera perfilaba en la zona.

Así el 29 de agosto de 1803, por Real Cédula el Rey de España, Don Carlos IV aprueba el Escudo que ha llegado hasta nuestros días.

Su simbología heráldica es rica: un castillo almenado (señal de ante mural), un campo partido en dos, con un cielo y horizonte límpidos y una mar agitada por el viento en medio de la cual, una ballena avanza con su poderosa cola y lanza altos chorros de agua, que caen luego a ambos lados de su cuerpo. En el extremo inferior (izquierda del observador) un ancla que significa la presencia del puerto. Fuerza, derecho, cielo, horizonte, riqueza, trabajo, abundancia, puerto de intercambio, amalgaman en el escudo, dones y galardones de la existencia humana.

LA  CIUDAD  DE  MALDONADO

La ciudad San Fernando de Maldonado (capital del Departamento) cuenta con una población de 48.936 habitantes (según VII Censo General de Población del 22 de Mayo 1996) siendo el Centro de Gobierno y Administración del Departamento.

Maldonado es una pintoresca ciudad que conserva los rasgos de la época colonial, cuenta con museos, centros culturales, bibliotecas e instituciones de enseñanza pública y privada.

Es lugar de residencia de gran parte de las personas que trabajan en la zona de Punta del Este y sus adyacencias.

Es de destacar además, su potencial centro comercial, el cual se encuentra adecuado a las necesidades de la población estable, y de los turistas que lo visitan.

Lugares de Interés:

Catedral de San Fernando de Maldonado

( Monumento Histórico Nacional)

Edificio de estilo neoclásico, su construcción se inició en el año 1801. Se inauguró en octubre de 1895 por el Arzobispo de Montevideo, Dr. Mariano Soler (oriundo de San Carlos).

Su magnífico altar mayor es obra de Antonio Veiga, habiendo obtenido dos premios en la exposición continental realizada en Buenos Aires en 1882.

La imagen de la Virgen del Carmen ubicada en el altar mayor, perteneció al Vapor “Ciudad del Santander” el cual naufragó en cercanías de Isla de Lobos en el año 1829. El Marqués de Comillas, dueño del vapor siniestrado, donó la imagen que hoy recibe la veneración a la Virgen y en cuya base el pintor uruguayo Carlos de Santiago, reprodujo el barco “Ciudad del Santander”.

Mirando desde el altar, a la izquierda del crucero, hay un icono de Cristo Agonizante policromado, al cual perfectamente embalado en un cajón lo echó el mar a nuestra costa, nadie sabe quién lo hizo, para quién era, de dónde vino.

Cuartel de Dragones

La construcción de éste edificio comenzó en marzo de 1771, finalizándose en 1797.

Su planta fue ideada por el Ingeniero Español Bartolomé Howel, quién lo dirigió en su primer etapa.

Abarcaba toda una manzana con una superficie edificada de 2.500 metros cuadrados, construido en piedra de sillería muy bien labrada y techado de teja, fue el edificio más importante de la época colonial en la zona no sólo por su destino castrense sino por su alto valor artístico.

La denominación popular fue la de Dragones o de Blandengues evocando los principales cuerpos que allí se alojaron, tuvo el honor de que en él tomara estado militar nuestro Prócer General José Gervasio Artigas el 10 de marzo de 1797.

La Capilla

El 2 de febrero de 1801 el Cura Párroco Dr. Dámaso Gómez de Fonseca inauguró oficialmente esta capilla provincial, para poder edificar en el solar destinado para Iglesia la actual Catedral.  Se habilitó en la esquina sudeste del cuartel, dotándose de entrada directa sobre la acera sur. En ocasión de la ocupación inglesa la Capilla fue el lugar que menos sufrió las consecuencias del ataque, pese a lo cual en 1889 se temía que se desplomara por el estado ruinoso que presentaba.

Plaza Torre del Vigía.

Torre del Vigía

Fue construida bajo la dirección de Don Rafael Pérez del Puerto hacia el año 1800, cuenta con cinco metros de lado y trece metros de altura. Era  una verdadera atalaya ya que desde su altura se podía divisar un amplísimo panorama del Río de la Plata. Su cometido histórico fue poner en conocimiento de las autoridades de Buenos Aires las novedades sobre el ingreso de buques al estuario, ya que todos pasaban frente al Puerto de Maldonado.

Marcos de los Reyes

Había sido colocado en 1752 para fijar la línea divisoria entre los dominios de España y Portugal según lo pactado en Madrid en 1750. Es de mármol blanco veteado en rosa, fue construido en Lisboa y en sus cuatro caras mayores fueron esculpidas leyendas alusivas al hecho y el nombre de los Reyes de la época.

En el año 1895 fue traído a su actual ubicación desde la Sierra del Carapé donde yacía semi-enterrado desde que el General Cevallos dio orden de que fueran destruidos éste y los dos restantes para que se perdiera su memoria.

Escuela Ramírez

Aunque Maldonado con escuelas desde la época colonial, no tuvo edificio adecuado a su destino sino hasta el año 1873, en que la generosa resolución del Dr. José Ramírez permitió la  construcción de ésta escuela, el Arq. Santiago Casanova fue el encargado del proyecto realizándose la inauguración el 21 de enero de 1877 del primer local propio de la Escuela de Varones de  Maldonado, desde entonces se convirtió en un centro de instrucción pública de primer orden. Posteriormente fue sede del Instituto Normal “Educacionista Julia Rodríguez de De León” en homenaje a la destacada maestra de nuestra ciudad.

Casa de la Cultura

Funcionó en la época colonial como Aduana, posteriormente como Junta Económica Administrativa y hasta 1984 como Sede de la Intendencia Municipal de Maldonado. En la actualidad se ubica la Dirección General de Cultura de la Intendencia, la Biblioteca Municipal, la Escuela de Artes Plásticas y Teatro.

Museo Regional Francisco Mazzoni

El espíritu sensible del escritor e historiador Don R. Francisco Mazzoni dio vida a una vieja casona de la época colonial, creando en ella un importante museo, cuya fama ha trascendido las fronteras del país.

Mazzoni coordinó en este museo series indígenas, españolas, portuguesas, inglesas, colonial y criolla de la vida independiente, recreando en forma ordenada nuestro pasado, para que la población de Maldonado pueda saber quienes fuimos, para comprender lo que somos.

El Molino

Se encuentra ubicado en el Parque Municipal  Roger Balet en la Avda. José Batlle y Ordoñez ( ex Cno. Velázquez) a la salida de la ciudad de Maldonado hacia San Carlos.

Hay diversas opiniones sobre la época durante la cual fue construido, se dice que fue en el período Artiguista, otros en el período Cisplatino e incluso en el Patricio.

La Cachimba del Rey

En 1784, Diego Alvear consignaba que el abastecimiento de agua a la población de Maldonado tenía un factor importante en la cachimba, existente al  Sureste de la ciudad.

Primero hubo una pieza techada, con paredes de piedra y a flor de tierra un pozo. En un acta fechada el 31 de enero de 1838 se indica que “se resuelve pasar a la Policía a fin que impidiese la venta de agua proveniente de la Cachimba hasta que se procediese a su limpieza, ya que se había tenido noticias de que algún individuo se había bañado en ella”.

Luego de éste episodio, sigue abasteciendo a Maldonado, hasta que en 1873 la Junta Económica Administrativa la arregla, limpiando el interior, refaccionando la parte exterior, colocando una puerta de hierro y construyendo una pieza para resguardo de quienes concurrían a buscar agua en los días de lluvia.

Para ello trajo también una concurrencia para los aguateros que hacían su negocio distribuyendo el agua que extraían de la Cachimba del Rey, entre los vecinos de la ciudad, desde ése momento tuvieron que pagar la suma de cinco centésimos por cada pipa (barril de aproximadamente  70 a 100 litros) que se sacaran para vender. En cambio a todo vecino que asistía en busca del vital líquido, siendo para el uso doméstico, se le otorgaba gratuitamente.

En 1875, seguía convertida en fuente de abastecimiento de la ciudad, se pide entonces que se construya un brocal y tapa a fin de evitar que el agua reuniera sustancias nocivas.

A comienzos del siglo actual, se iniciaron otros trabajos de modernización, respecto al abastecimiento de agua el cual llegó en el año 1907, donde se dispuso la construcción  de una cañería de 1.100 metros para que la cachimba abasteciera a la ciudad, que llegara al  centro hasta la Junta Económica Administrativa (actual  Jefatura de Policía) donde se extraería a través de las bombas respectivas.

Tenía un desnivel de 5 metros en contra y un costo de $ 1.000. Se levantó también para eso un molino de viento con su respectivo depósito, ya desaparecido totalmente. Más tarde se construyó un tanque de cemento y otro pozo anexo para extraer el agua por intermedio de un motor.

Según cuentan algunas historias de vecinos, hubo en 1921 una pertinaz sequía que alcanzó a todos los manantiales y pozos de la ciudad y también a la Cachimba del Rey, que ante la gran demanda se secaba y había que aguardar que se llenara de nuevo.

La época moderna trajo a la zona la instalación de los pozos durante años abastecieron a  Maldonado en 1963 se eliminaron los mismos al entrar  en funcionamiento la Usina Provisoria de OSE en Laguna del Diario.

En 1974 se habilitó el sistema central de Laguna del Sauce, con una expectativa de abastecimiento para casi 30 años, eliminando la anterior.

La Cachimba es uno de los atractivos históricos de Maldonado, fue totalmente reconstruida por la Intendencia Municipal convirtiéndose desde entonces en uno de los paseos tradicionales de la ciudad. La Leyenda dice que: Quién bebe agua de la Cachimba del Rey vuelve siempre a Maldonado”.

Plaza San Fernando de Maldonado

Es una moderna Plaza, remodelada en el año 1975, que prácticamente penetra en la Catedral, la calle del oeste (18 de Julio) al principio se convirtió en el sendero de la novia ya que sólo ellas tenían derecho a cruzar por allí en auto.

La Plaza tiene un escenario sobre nivel, para actividades musicales y eventos culturales, sociales, y políticos, conserva algunos añejos y magníficos árboles enriqueciéndola con nuevas especies, la estatua de José Gervasio Artigas ubicada al noreste mira al suroeste.

Hacia la mitad del costado sur se encuentra el mural de “La Diligencia” obra del pintor uruguayo Castell Capurro.

Los Urbanistas las proyectaron con esa gran modernidad, que por contraste, hace lucir como nunca a los antiguos edificios de la Comisaría, la Jefatura, la Catedral y el restaurado Paseo San Fernando (ex Cuartel Militar).

Museo de Arte Americano (MAAM)

Construido a fines del Siglo XIX por Don Enrique Burnett como domicilio particular, fue habilitado como museo por el Sr. Jorge Páez Vilaró, cuenta con colecciones nacionales e internacionales de piezas de arte precolombino e iberoamericanos el cual es abierto al público en los meses de alta temporada.

Azotea de Haedo

Fue creada por el ex - Presidente uruguayo Eduardo Víctor Haedo, a fines de los años 50 como un centro de expresión artística y cultural. Desde su época de Ministro de Instrucción Pública Haedo fue un decidido impulsor de iniciativas culturales, estableció la Ley de Derechos de Autor, creó el Salón Nacional de Bellas Artes, la Facultad de Humanidades, los cursos sudamericanos de Vacaciones, y los Museos del interior del País, entre otras importantes iniciativas. Ante la falta de espacios culturales en Punta del Este en los años 50, quiso que su residencia fuera un ámbito de encuentro de artistas y escritores, que contribuyeron a la proyección internacional del balneario y la ciudad.

La casa principal responde al típico estilo del campo rioplatense, con su característico mirador que da el nombre a su propiedad, fue construida por el Arq. Alberto Ugalde,  la capilla y el anfiteatro fueron diseñados por el Arq. Javier Querejazu (boliviano).

Posee un hermoso parque en el cual se encuentran esculturas de José Luis Zorrilla de San Martín, Edmundo Prati, Angel Zanelli entre otros.

En el denominado Rancho Grande se conservan testimonios de ilustres visitantes de “La Azotea”, así como cuadros y recuerdos de su vida pública.

Parques de Maldonado

Diseminados a lo largo y ancho de todo el departamento, los parques de Maldonado se han construido en el presente, en uno de los atractivos importantes de la zona balnearia.

Prácticamente en cada una de las ciudades del departamento hay un parque, el que ha sido acondicionado convenientemente y además de ser un elemento de visita, en muchos de ellos existe la posibilidad de pasar un día en contacto con la naturaleza.

-         El  Parque Cnel. Francisco Mancebo ubicado sobre Camino a la Laguna y a pocos minutos de Punta del Este, cuenta con distintos servicios, siendo punto de reunión familiar en torno a los quinchos junto a cada parrilla, en el marco de una exuberante vegetación.

-         El Parque Indígena ubicado en Camino. Aparicio Saravia en las cercanías de La Barra de Maldonado, debe su nombre a las variadas especies que le conforman, pertenecientes a la flora autóctona de nuestro país. La plantación de la mayoría de éstas especies se inició en 1944, destacándose actualmente en la región como una de las más importantes reservas forestales.

-         El Paseo de la Aguada es un lugar destacado por su valor histórico, ubicado sobre Rambla. C. Williman Pda. 23 ½ ,  todos los navegantes que llegaron a nuestras costas desde Solís hasta quienes lo sucedieron, recalaban en la zona en busca de agua dulce. El actual curso del agua tiene un recorrido de 800 metros que desemboca en la playa, su caudal es alimentado por manantiales y aguas permanentes.

-         El Arboretum Lussich ubicado en Punta Ballena es obra de Don Antonio Lussich, uruguayo, autodidacta, revolucionario, poeta y marino, quien compra  toda la zona de Punta Ballena en el año 1896 transformándose en el pionero forestador e introductor de especies de los cinco continentes.

En la actualidad pertenece a la Intendencia Municipal de Maldonado, está considerada como la séptima Reserva Forestal a nivel mundial y la más importante de Sudamérica, identificándose más de trescientas especies exóticas en una exóticas en una extensión de 192 hectáreas.

PUNTA  DEL  ESTE

En sus comienzos fue un paradero indígena, luego un pueblo de pescadores.

Su primer nombre fue “Villa Ituzaingó” pero en 1907 se solicitó el cambio de nombre y pasó a llamarse definitivamente Punta del Este.

Esta Villa fue fundada en el año 1829 por Don Francisco Aguilar, siendo el primero en explotar los recursos de la zona, desarrollando varias industrias principalmente los saladeros.

Francisco Aguilar arribó a nuestro país en el año 1810, era un hombre de fortuna, fue dueño de una flota de barcos mercantes y el primer armador de barcos del Uruguay, además de estanciero y ganadero, fue dueño de pulperías y político, ocupando varios cargos importantes, Alcalde de Maldonado desde 1829 a 1830, Administrador de Correos en 1834 y Senador en 1840. En Maldonado se radicó en 1811, compró tierras y con pocos colonos se dedicó a la agricultura ( las principales plantaciones que le pertenecieron fueron las de tabaco y papas ) a la cría de gusanos de seda y a la fabricación de baldosas siendo en Punta del Este donde se instaló la primer fábrica.

La abundancia de ballenas en nuestras costas por aquellos años era tan grande, que durante la Presidencia del General Fructuoso Rivera se le concedió a Aguilar el derecho exclusivo de pescar y faenar estos animales durante 10 años en el Puerto de Maldonado y costas del Estado, por la suma de 75 pesos cada seis meses. Tenía además la concesión para faenar los lobos marinos de Isla de Lobos y del Departamento de Rocha.

Francisco Aguilar como Alcalde de Maldonado participó en la realización de obras públicas como escuelas, cárceles e  iglesias,  como autoridad máxima del  departamento los fernandinos juraron ante él la Constitución de 1830, falleció en 1840 a los 64 años ejerciendo el cargo de Senador, dejando a Punta del Este en marcha hacia lo que es hoy.

El 13 de junio de 1843 fue vendida la península a los hermanos Samuel y Alejandro Lafone quienes la compraron en 4.500 pesos, así como también la Isla Gorriti la cual costó  1.500 pesos, al igual que Aguilar los Lafone explotaron los saladeros.

Los vehículos que unían a Punta del Este con la ciudad de Maldonado por aquellos años eran las carretas que debían atravesar enormes médanos de arena y venían por la costa, por  ello los primeros animales que se trajeron para trabajar fueron dromedarios y los trajo Aguilar, ya que con otra clase de animales era imposible realizar las tareas diarias pues esto era un gran desierto.

Punta del Este le debe a Enrique Burnet gran parte de la forestación que posee pues fue él, quien inició la plantación de pinos en la península, gracias a ellos se pudo contener la avalancha de arena que amenazaba con cubrir la pequeña ciudad.

En 1907 en Punta del Este existía una pequeña población, el Hotel Risso, la Capitanía, el Chalet de Suárez y 50 casas, en este año  arribaron los primeros veraneantes a bordo del vapor “Golondrina”, fueron un grupo de familias argentinas y montevideanas, invitadas por el Directorio de la Sociedad “Balneario Punta del Este”,  las cuales arribaron a nuestras costas en el vapor “Golondrina”.

Podemos decir que: “ Punta del Este es el resultado feliz de una mezcla de factores, como una mano penetra en el mar, separando el Río de la Plata del Océano Atlántico; tiene playas mansas y bravas, bosques e islas, posee además una excelente infraestructura, zonas residenciales, centros comerciales, casinos, carreteras y avenidas, aeropuerto y puerto ( turístico-deportivo), así como una moderna red de comunicaciones”.

La península posee un clima marítimo fuertemente yodado mezclado con aromas de pinos,  la temperatura media en los meses de frío es de unos 10º y en los meses más cálidos de una media de 25º.

Lo que podría llamarse el gran Punta del Este se encuentra rodeado de un arco de playas de unos 40 kilómetros, dentro de dicho perímetro está la península y su entorno,  abarca el espacio de las playas mansa y brava y la zona residencial de los barrios Cantegril, Aidy Grill, San Rafael, Parque del Golf y Beverly Hills entre otros.

Actualmente Punta del Este cuenta con Instituciones Oficiales como Prefectura de Puerto, Aduana, Comisaría  de  Punta del Este (10º), Escuelas Nº 5 y 21, Liceo y Correo e Instituciones Privadas de enseñanza, de cultura, de deporte entre otros.

En las calles de la península entre las construcciones de varios estilos hay una gran cantidad y variedad de restaurantes, confiterías, salones de té, pubs, boites y un variado centro comercial donde se encuentran las tiendas de las más importantes marcas mundiales, otorgándose todos los servicios de un gran balneario.

La práctica de deportes náuticos es posible desarrollarla a lo largo de toda la franja costera, existiendo excelentes escenarios naturales, así como también una importante gama de  entretenimientos para toda la familia.

Lugares de Interés:

Puerto Nuestra Señora de la Candelaria

Descubierto el 2 de febrero de 1516, día de Nuestra Señora de la Candelaria por Juan Díaz de Solís.

El puerto permite el arribo de embarcaciones de turismo y deportivas – mediano calado- así como lanchas pesqueras. Tiene un total de 490 amarras y un espacio en tierra para aproximadamente 350 embarcaciones.

Isla Gorriti

Está ubicada frente a la Bahía de Maldonado.

Su primer nombre fue Isla de Las Palmas (1526 - 1594), luego Isla de Maldonado (1594 -1771 ) y  finalmente a partir de 1771 Isla de Gorriti, dista a (2) dos Kilómetros de Punta del Este y a ( 8 ) ocho de Punta Ballena.

Desde los albores del siglo XVI, a sólo 2 Km. del Cabo de Santa María (hoy Punta del Este),  con una superficie de 42 Hectáreas la Isla fue elegida como refugio por piratas y navegantes de diferentes tierras, dejándonos sus relatos de la ensenada de Maldonado y su Isla. Su situación estratégica, justo a la entrada del Río de la Plata, despierta el interés de españoles y portugueses en su puja por el reparto del nuevo mundo.

A partir de la fundación de San Fernando de Maldonado en 1755 se inician movimientos de población en el área y la fortificación de la Bahía de Maldonado. En un vasto plan defensivo se construyen baterías de fuego cruzado en la costa y en la Isla, edificándose además polvorines y cuarteles.

Más adelante, en 1789 se instala en la Isla una factoría de la Real Compañía Marítima, cuyos fines eran el comercio a través de la pesca e industrialización fundamentalmente de ballena y lobo marino. La Isla se había transformado en un importante baluarte militar y económico, pero la decadencia llegará pronto. En 1806, los ingleses toman Maldonado arrasando las defensas de Gorriti, más tarde, llegan los nuevos tiempos de Revolución, e Independencia.

Actualmente la Comisión del Patrimonio Histórico, Artístico y Cultural de la Nación, conjuntamente con la Intendencia Municipal de Maldonado están desarrollando el proyecto de recuperación y puesta en valor de los bienes histórico-culturales de la Bahía  de Maldonado.

La Isla cuenta en su infraestructura con servicios de  parador, además de varios fogones dispersos para uso libre de cualquier persona. Posee dos playas: Puerto jardín, orientada al Norte y Playa Honda, no visible desde la costa mansa.

Faro de Punta del Este

Fue construido y entregado al servicio el 17 de noviembre de 1860, por Tomás Libarena con el fin de orientar la navegación en el Océano Atlántico y el Río de la Plata, se utilizó para la construcción del mismo una mezcla de tierra de origen volcánico procedente de Roma, más dura que el cemento, razón por la cual se conserva en perfecto estado.

Tiene 45 metros de altura y los prismas de cristal que constituyen el sistema de iluminación fueron traídos desde Francia, funciona a electricidad y en caso de emergencia a gas de acetileno.

El ascenso por el interior del faro es posible a través de una escalera en forma de caracol de 150 escalones.

Estación de Meteorología

La Estación Meteorología de Punta del Este, integra la Red Meteorológica Nacional de la Dirección Nacional de Meteorología – organismo del Estado- que como Autoridad Meteorológica Nacional responsable del suministro de los servicios meteorológicos en la República,  sus aguas y espacios aéreos jurisdiccionales y del cumplimiento de los convenios internacionales en la materia.

Es una estación sinóptica-climatológica de apoyo a las estaciones integrantes de la Vigilancia Meteorológica Mundial, programa éste último de la Organización Mundial.

Dicho programa tiene por finalidad básica el estudio del tiempo atmosférico en todo el mundo en forma constante.

Sus antecedentes históricos se remontan al año 1890 cuando la Sociedad Meteorológica uruguaya – liderada por Don Luis Lanza – registró la primer actividad en la zona de  Maldonado.

Su fundador y primer observador fue Don Antonio Mrak.

Plazoleta Gran Bretaña

Se encuentra ubicada en la denominada Punta de Las Salinas en Rambla de Circunvalación, cuenta con un ancla perteneciente al Buque Ajax, uno de los participantes de la histórica Batalla del Río de la Plata, que tuviera lugar en 1939 en las cercanías de Punta del Este.

Frente a esta Plazoleta se estableció el límite entre el Río de la Plata y el Océano Atlántico.

Batalla del Río de la Plata y la estadía del acorazado alemán “Admiral Graff Spee” en Montevideo

A 290 millas al oriente de la desembocadura del Río de la Plata, a las 06:17’ de la mañana del  miércoles 13 de diciembre de 1939, comenzó la Batalla llamada de Punta del Este, entre el poderoso acorazado alemán Graff Spee, al mando del Capitán Langsdorff, y los cruceros británicos livianos Ajax y Achiles y el crucero pesado de la nación Exeter, todos al mando del Comodoro Harwood.

Rambla de Circunvalación

Constituye uno de los principales atractivos de la península, la construcción de la misma estuvo a cargo de la Intendencia Municipal de Maldonado finalizándose la obra en el año 1982.

Costanera de Playa Brava

Plazoleta Rincón del Ingenio

Fue inaugurada en el verano de 1982, se encuentra ubicada en la Rambla Gral. Artigas y Calle 26, es un lugar de juegos y entretenimientos para niños y jóvenes formando parte de un atractivo.

Imagen de Nuestra Señora de la Candelaria en Punta Vapor o del Cable ( Playa Brava).

Es un sencillo y hermoso templete, ubicado frente  al Canal de Isla de Lobos, donde los barcos hacen rumbo al entrar al Río de la Plata y al salir al Océano Atlántico. Esta Imagen es obra del escultor fernandino Don Mario Lazo, a solicitud de la Sra. Galizna Ortega de Gianolli, dama de nacionalidad argentina asidua veraneante de nuestra zona, quien en cumplimiento de una promesa realizada a la Virgen ante la gravedad que aquejaba a una nieta que luego se salvara la mandó a construir. Fue instalada el 2 de febrero de 1982.

Paseo de las Américas

Es el escenario del 1er. Encuentro de Escultures Internacionales, ubicado sobre Playa Brava a la altura de Pda. 1, se encuentran las obras de escultores latinoamericanos.

La interpretación de las Esculturas es la siguiente:

Fuente de Agua: Escultura hidráulica llamado Beso del Agua –

                            Trabajo de Gyula Kosice – Argentino –

Cinco Columnas Negras y una Colorada: Elevación espacial –

                             Una de las columnas está inclinada significa que todas las esculturas suelen caerse. El significado del alambre sobre las columnas diseñadas con sentido de ciudad es porque el artista piensa que por el momento que se vive en el mundo el hombre no es libre. Obra de Enio Iomo – Argentino –

Ala de Gaviota:   Es una forma de protesta por la naturaleza destruida por el hombre.

                             Obra de Hernán Jugiari – Paraguayo –

La Mano:    Significa la presencia del hombre en la naturaleza.

                    El hombre surgiendo a la vida. Trabajo de Mario Irarrazabal – Chileno –

Metal Pintado de Rojo: Metamorfosis – Comunicación del hombre con la máquina.

                                       Obra de Edgard Negret – Colombiano –

La  U :    Significa una forma. Trabajo de Francisco Matos.

El Vacío :  Lleva este nombre porque el escultor considera que el espacio dado por las

                   Instituciones al arte es muy arbitrario lleno de contradicciones.

                  Obra de Waltercio Caldas Jr. – Brasilero –

Nueva Escultura: Homenaje de paz ...mensaje de vida  Es una estructura de acero recubierta con hormigón, con una terminación de mezclas, simil piedra arenisca. La obra sugiere una sensación de espacialidad, flotabilidad y liviandad, simboliza una ofrenda a la PAZ e intenta ser un mensaje de vida para todos los seres humanos, que la contemplen. Obra de Gonzalo Ramirez – Uruguayo -

Isla de Lobos:

Ubicada en el Océano Atlántico a 8,5 Km. de la costa, es una superficie rocosa de 41 hectáreas, está habitada por la colonia más grande de lobos marinos de América del Sur. Descubierta por Juan Díaz de Solís en 1516, cuenta la historia que algunos tripulantes desembarcaron en su playa para abastecer de agua dulce y cazar 66 lobos marinos, único alimento que tuvieron en el viaje de regreso, llevando las pieles para ser vendidas en el mercado de Sevilla.

Actualmente la Isla cuenta con algo más de 180.000 lobos marinos. En la mayoría de los acuarios marinos y zoológicos del mundo “las focas amaestradas” son ejemplares de leones marinos de esta isla.

Los Lobos y Leones marinos son mamíferos, Pinnípedos Otáridos, que se diferencian de las focas por poseer pabellón auditivo y caminar sobre sus cuatro miembros transformados en aletas. Tienen el cuerpo morfología y fisiológicamente adaptado para nadar, alcanzan 100 metros de profundidad y pueden sumergirse durante varios minutos. Su olfato y oído están bien desarrollados y ven muy bien bajo el agua. Su reproducción es polígama: forman harenes de 1 macho con un promedio de 6 hembras. Las hembras tienen un solo cachorro por año ( todos los años de su vida fértil) con una gestación que dura once meses y medio. Los cachorros dependen de la leche materna, que es muy rica en grasa (30 a 50%) y proteínas, maman hasta los 10 meses y viven unos 28 años.

Las dos especies que conviven en la isla son:

El Lobo Fino:  Con una población de alrededor de 180.000 ejemplares. Este se alimenta lejos de la costa, de anchoíta, calamar, camarón y merluza joven. Posee dos capas de pelo y los machos llegan a pesar 140 Kg. y medir 180 cm.

El León Marino: Con una población cercana a los 12.500 ejemplares, normalmente se  alimenta de los peces que habitan en la franja costera como: brótola, corvina, pescadilla, cazón y otros. Podemos observar algunos individuos en el Puerto de Punta del Este, otros nadando alrededor de las embarcaciones deportivas y de pesca artesanal,  al acecho. Los machos llegan a medir hasta 230 cm y pesar 340 kg.

Otras especies es posible observar en la playa de desembarque, elefantes marinos, asiduos visitantes de la isla. También entre la gran variedad de aves, a la gaviota cocinera, la flora autóctona está representada por dos especies de cactus y una especie de helecho llamado calaguala, encontrándose además otras plantas introducidas por el hombre tales como: transparentes, tamarises, cañas, etc.

Datos de Interés:

La Isla de Lobos – Reserva de Fauna integrantes del “Parque Nacional de Islas Costeras”,  administrado por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, a través de sus dependencias,  la Dirección General de Recursos Naturales Renovables y el Instituto Nacional de Pesca, con el apoyo del Ministerio de Turismo, y del Ministerio de Defensa Nacional, por intermedio de la Armada Nacional.

Faro de la Isla de Lobos

Construido en 1906 y a 59 metros sobre el nivel del mar es uno de los faros más altos del mundo. Es operado por el Servicio de Iluminación y Balizamiento de la Armada Nacional y emite un destello cada 5 segundos que se alcanza a ver a 40 Km. ayudando a efectuar una correcta navegación a miles de buques y embarcaciones que ingresan y salen del Río de la Plata. Desde su balcón exterior, el que se accede previa autorización a través de 240 escalones se observa una maravillosa vista panorámica de la Isla y la costa de Punta del Este.

En julio del año 2001, se convirtió en el “primer faro no tripulado” del Uruguay, dotado con la tecnología del siglo XXI, el nuevo equipamiento se alimenta con energía solar a través de paneles que cargan un conjunto de baterías, ubicados en la misma construcción del faro. El procede de automatización de los faros y señales marítimas de Uruguay, es un proyecto que tiene por objetivo mejorar la seguridad de la navegación en aguas jurisdiccionales.

Hotel San Rafael

Ubicado en el barrio San Rafael es un edificio estilo Tudor, construido en 1943, actualmente es considerado uno de los principales hoteles de la zona, en el cual se organizan durante el año una importante cantidad de eventos sociales y culturales, así como congresos y conferencias a nivel nacional e internacional.

Puente Leonel Viera

Sobre el Arroyo de Maldonado antes de su desembocadura en el Océano Atlántico, único por su forma y estilo construido en 1965 sobre un diseño de Leonel Viera.

En el año 1999 se realiza a su lado otro puente del mismo estilo para descongestionar el tránsito que va hacia los balnearios al Este del Arroyo Maldonado, especialmente en alta temporada.

Costanera de Playa Mansa

Plaza República Argentina

Inaugurada el 23 de febrero de 1979 por la Intendencia Municipal de Maldonado, ubicada sobre la Rambla Claudio Williman Pda. 16.

Grutas de Punta Ballena

Grutas naturales antiguas, lugar elegido por algunos pescadores de la zona para pasar la noche.

Ruta Panorámica

Habilitada en la temporada de 1978, sigue los puntos más altos de Punta Ballena en toda su extensión, internándose en el mar sobre la Sierra de la Ballena para su construcción se excavaron 17 mil metros cúbicos de piedra. La longitud del trazado de la ruta es de 2.491 metros contando además con cuatro estacionamientos.

Casapueblo

Original creación del pintor y escultor Carlos Páez Vilaró,  ubicada hacia el Oeste de la Sierra de la Ballena.

Su construcción espontánea fue realizada durante 36 años en esforzada labor y con sus  propias manos.

Carlos Páez Vilaró posee aquí su atelier de trabajo donde en amplias salas que dominan el mar sobre los acantilados de Punta Ballena, se realizan permanentemente  exposiciones de pinturas, esculturas y cerámicas.

El horario de visita se inicia con la salida del sol hasta el atardecer,  Casapueblo se ha transformado en uno de los símbolos de la zona y es famosa su ceremonia de la puesta de sol, a la que concurren miles de visitantes año a año para acompañarla,  disfrutando del tradicional té en su barcito de los artistas ubicado sobre las terrazas que se apoyan en el

P i r i á p o l i s

El Balneario de Piriápolis fue fundado en el año 1893  por el visionario Francisco Piria, quién lo llamó “El Balneario del Porvenir”. Fue el esfuerzo más grande realizado en el país por un solo hombre, Piria adquirió grandes extensiones de tierras, pertenecientes a uno de los herederos de Leonardo Olivera, dentro de los límites de su propiedad, contaba con tres cerros: el Pan de Azúcar, el del Inglés y el del Toro, mientras una playa de aguas claras y profundas, lo limitaba por el sur.

La primera construcción fue el Castillo levantado en 1897, el cual fue inspirado en un modelo de la Riviera Italiana, luego realizó obras como Puerto de Piriápolis, la Rambla de los Argentinos, el Ferrocarril, la Iglesia, el Hotel Piriápolis, y el Argentino Hotel.

Francisco Piria fue un hombre que viajaba mucho, lo que llevó a que internacionalmente se conociera primero Piriápolis que Punta del Este.

Distintos factores hacen de Piriápolis un hermoso lugar, cerros, bosques, playas, así como infraestructura edilicia y de servicio que permiten desarrollar una importante actividad turística; cuenta además con instituciones públicas y privadas, escuelas, liceos, asociaciones, Puerto, Aduana, Terminal de Ómnibus entre otros.

Puntos de Interés:

Rambla de los Argentinos

Se comenzó en el año 1910, inspirada en balnearios europeos.

 Argentino Hotel

La construcción fue inspirada en palacios italianos, es suntuoso y palaciego, fue por excelencia, el gran centro de recepción turística de Piriápolis. Su construcción se inició en 1920 e inaugurado el 24 de diciembre de 1930, siendo en su momento el hotel más grande de Sudamérica.

Mide 120 metros de frente por 60 metros de fondo y sus seis pisos contienen 350 habitaciones que albergan aproximadamente a 900 huéspedes.

Sin hablar del equipamiento de las habitaciones con muebles y alfombras importados, como anexos, cuenta con usina propia, panadería, lavadero, peluquería, grandes depósitos, bodegas, etc. Este hotel con todos sus anexos fue adquirido por el estado el 25 de enero de 1942. En 1946 fueron adquiridos los bienes muebles y útiles que alhajaban los inmuebles  ya adquiridos según convenio con la sucesión Piria,  todo en pago de impuestos por derechos de herencia.

 Auditorio – “ Pabellón de  las Rosas “

Lugar donde se realizan espectáculos.

Hotel Piriápolis (hoy Colonia Escolar de Vacaciones Dr. Manuel Oribe)

El primer hotel que existió fue el Hotel Piriápolis, Jones Brown fue el arquitecto, los muebles fueron importados de Italia, su comedor sumamente original para la época tenía todas las paredes revestidas de espejos de Saint Gobian, los cuales permitían de cualquier ángulo una visión total del salón. Fue alhajado con gran suntuosidad, vajilla de Limoges, cristalería de Murano y alfombras de Esmirna, mantelería del más fino hilo italiano, todo con el monograma, cual escudo de nobleza, del Hotel Piriápolis, jerarquizando el lugar, donde año, tras año, se reunía lo más distinguido de la sociedad oriental y argentina.

Fue en este Hotel donde funcionó por primera vez el CASINO conseguida la concesión a través de uno de los administradores, Abello que lo era a su vez del “ Parque Hotel” de Montevideo, del “Savoy” de Buenos Aires y del “Gran Hotel” de Tucumán. Inaugurado en 1930 el Hotel Argentino, el cual ya tenía salón para tales funciones pasó para el mismo, adquiriéndose un nuevo juego de fichas de nácar las que lucían grabado el hotel al que eran destinadas. Al tiempo éstas debieron ser retiradas porque su valor real superaba en mucho al que representaban.

El que fuera pionero de la hotelería del balneario, el viejo “Hotel Piriápolis” hoy cumple la función de Colonia Escolar de Vacaciones recibiendo durante todo el año, niños de escuelas rurales de todo el país, los cuales son atendidos por maestros especializados.

Puerto de Piriápolis

Para poderlo construir se debió quitar parte del Cerro del Inglés (Cerro San Antonio). La obra fue finalizada en 1916, fue la ventana abierta que permitió la llegada de todo lo necesario para seguir adelante la construcción de la ciudad.

En la época de construcción del balneario el ferrocarril sólo llegaba hasta La Sierra. Desde ahí se continuaba el viaje en dirigencia, recién en 1910 cuando el ferrocarril pasó por Pan de Azúcar, Piria compró dos locomotoras con los accesorios correspondientes: vagones de carga, de pasajeros, cerrados y abiertos, para vías de trocha angosta.

El trencito llegaba hasta 143 metros sobre el nivel del mar a través  de un túnel abierto en la roca granítica del Cerro Pan de Azúcar y Piriápolis contribuyendo al progreso de la zona, pero además ha recorrido el mundo entero a través de las postales.

El puerto tiene una profundidad que permite operar a barcos de hasta ocho metros de calado, por años los barcos de la compañía Mianovich venían el fin de semana desde Buenos Aires inaugurando en la época una nueva moda de turismo.

El 13 de diciembre de 1997 se inauguró la ampliación del puerto, hoy cuenta con 70 amarras, guardería para 50 embarcaciones, servicio de energía eléctrica, sanitarios, grúas y travelift para botada y varada.

Cerro San Antonio

Gruta de Los Patos – Virgen de los Pescadores – Stella Maris

La imagen de Stella Marys Capo Laboro es obra de un artista milanés, fue traída desde Italia, Piedra Fundamental de la ciudad, está ubicada en la falda del cerro, dominando a la bahía, protegiendo a los pescadores. A sus pies se dijo por primera vez una Misa en la novel ciudad.

Originalmente de terracota, ésta fue destruida a balazos, por lo que fue necesario que se le sustituyera por una de hierro fundido.

Se llega hasta ella por cómodos escalones, ahí se encuentra la Gruta de la Fuente, sitio ameno para descansar y admirar las bellezas circundantes siendo la primera de la Trilogía de las fuentes principales del balneario, ubicada a 70 metros sobre el nivel del mar, brota de ella un agua mineral bicarbonata sódica sólo comparable a la de la fuente Vals-Les-Bains de Francia.

Templo San Antonio

En la cumbre del Cerro se destaca humilde el templo de San Antonio, cuya imagen fue traída desde Europa, quien siempre ha oído los pedidos de las solteras y milagrosamente ha cumplido con ellos.

A esta cumbre se puede llegar por la aerosilla, automóvil, ómnibus o quien busca la emoción de una caminata disfrutando del contacto con la naturaleza.

Modernas instalaciones, locales donde adquirir un “souvenir”, tomar un refrigerio, disfrutar con Piriápolis a sus pies han hecho de esta sitio el lugar predilecto del turista.

La Fuente de Venus

Hermoso paseo donde se destaca una réplica del templo griego, exacta copia del existente en la famosa Villa Paravicini de Italia e igual a otro existente en Versailles.

Del cántaro que sostiene la diosa griega surge un cristalino chorro de agua natural, constituyendo ésta la segunda de las fuentes.

El templo está bordeado por un hermoso parque multicolor por sus jardines, con juegos infantiles e instalaciones sanitarias.

La Fuente del Toro

Es otro de los paseos dignos de visitar.

Está a 100 metros sobre el nivel del mar, en el cerro que lleva el mismo nombre, en medio de un espeso bosque donde se confunden especies indígenas con foráneas. Un semicírculo que rodea la explanada en forma de herradura, deja libre en el centro una superficie de unos doscientos metros, rodeada de barandas y escalinatas que conducen hasta “El Toro”. Este fue traído de París, es de tamaño natural, pesa tres mil kilos  por su boca sale constantemente un chorro de agua mineral, delicia de quienes la beben. Está circundado por un hermoso parque con comodidades apropiadas para pic-nic.

Aquellos que desean más emociones pueden seguir el ascenso hasta la cumbre llamado “belvedere” por la hermosa vista. Cementerio charrúa para algunos historiadores, cráter de un volcán extinguido para algunos geólogos es sin lugar a dudas el mirador natural más estupendo para admirar las bellezas de Piriápolis.

Parque La Cascada

Hermoso lago, realizado en la cañada del Puesto Viejo que deja caer aguas desde una altura de cinco metros, dando una frescura y belleza al lugar pocas veces igualadas. Complementan este original parque, mesas de hormigón con asientos, quinchos con sus respectivas parrillas y un anfiteatro siendo un lugar muy visitado durante todo el año.

CASTILLO  PIRIA

Este edificio quedó terminado el 17 de agosto de 1897, fue la residencia particular del fundador de Piriápolis inspirado en un modelo de la Riviera Italiana, el diseño perteneció al Arquitecto Monzani, todo almenado, sus torreones son prismáticos y cilíndricos alternadamente. Poseía un gran parque, acorde con tan importante construcción, con especies de palmares y muchos árboles traídos de remotas partes del mundo;  con estatuas de terracota y una reproducción en bronce del “Mercurio en Descanso”, réplica exacta realizada por Giovanni di Bologna, del encontrado en las excavaciones de Herculano por Elrico Salvatore. Este tuvo un gran significado en la vida de su propietario y un muy triste fin; fue vendido como chatarra.

El Castillo ha sido destinado a muy variados y disímiles usos:

_ Residencia Presidencial, nunca utilizada para tales fines

_ Lugar de Congresos anuales de la poesía.

_ Boite de los Espectros (explotada por el Artista Carlos Páez Vilaró- aún hoy quedan pinturas en las paredes interiores)

_ En 1978 se realizó la restauración general del edificio.

Actualmente pertenece a la Intendencia Municipal de Maldonado, funcionando en el un Museo.

Cerro Pan de Azúcar

La altura del cerro es de 493 metros (el 3ro. del país)

La construcción de la Cruz en la cumbre, corresponde a una idea del poeta de la Patria Zorrilla de San Martín y al P. Engels Walters, concebida en 1933, fecha en que el mundo cristiano celebraba el 19º  centenario de la Redención del Género Humano. Esta idea mereció la aprobación del entonces Arzobispo de Montevideo Juan Francisco Aragone.

La realización de tan gigantesca obra  estuvo a cargo de los arquitectos Albérico Izzola y de De Armas,  siendo el primero de los nombrados nieto de Piria.

La Cruz es de cemento armado mide 35 metros de altura, se sube hasta sus brazos por una escalera tipo caracol donde se puede disfrutar del panorama cómodamente sentado.

Sobre la falda del cerro  se encuentra la Reserva de Fauna Autóctona, varias especies en vía de extinción  perteneciente a la Intendencia Municipal de Maldonado. Se puede apreciar en ella, yacarés, cisnes de cuello negro, pavas de monte, ñandúes, caranchos, halcones, carpinchos, lobitos de ríos y mar y nutrias entre muchos otros.

JOSÉ  IGNACIO

Sobre el Océano Atlántico a 40 Km. de Punta del Este se encuentra  José Ignacio. La Punta de José Ignacio como se le conoce geográficamente es la prolongación de la costa hacia el océano conformando un paradisíaco rincón de la costa uruguaya, donde la figura del Faro construido en 1877 sobresale en el paisaje tan grato para el turista y el lugareño.

En 1917 el Agrimensor Eugenio Sainz Martínez propulsor de éste paradisíaco lugar realizó el primer loteo de terrenos. En la actualidad está considerado como uno de los mejores pesqueros de costa y de embarque asemejándose a una aldea de pescadores, conservando aún el toque pintoresco  de las barcas en la orilla y los quinchos sobre  playa mansa, donde los mismo pescadores venden los frutos del mar limpios y frescos.

Ubicado entre dos lagunas, la Laguna Garzón y la de José Ignacio sitios propicios para la práctica de actividades deportivas como windsurf, canotaje y navegación en pequeños veleros, sin embargo, las actividades náuticas se encuentran prohibidas a fin de mantener la variada fauna autóctona.

Dentro de éste escenario de encanto natural hay otras claves sutiles para el atractivo turístico que a veces explican la decisiva preferencia del viajero: el elemento humano, la cordialidad y la honestidad de su gente; todos esos y otros aspectos intangibles y de difícil descripción conforman la imagen y el clima del lugar.

En los alrededores del Faro se ha ido edificando, si bien carece de grandes centros comerciales, existe una importante oferta gastronómica de alta especialización la cual utiliza mariscos, pescados y algas marinas con la que realizan uno de los platos más famosos “el omelette”.

José Ignacio que debe su nombre a un poblador del lugar que habitara la zona en la época de la conquista española, al decir de muchos es más que un lugar de moda es la esencia natural, donde se ubica una zona de residencias de estilo informal. El encanto de este balneario, hace que se convierta en el sitio preferido del veraneo de argentinos, uruguayos, brasileños, europeos que no han podido resistir el encanto del mar, la calma, las arenas blancas, la casi soledad para el tiempo de ocio, en un lugar que tiene como eslogan “Aquí solo corre el viento”.

PAN  DE  AZÚCAR

Pan de Azúcar fue fundado en 1874 por Félix de Lizarza y un grupo de vecinos de la zona. A este pueblo, con muchas posibilidades y por el que se abrigaba una gran esperanza de crecimiento y expansión que nacía en una región no solamente de gran belleza panorámica sino también enclavado en una zona de ricas tierras de producción y en el camino a Montevideo, aparte de poseer riquezas minerales, se le van a ir incorporando con el correr de los años, figuras de prestigio en el ámbito empresarial y comercial así también como las actividades intelectuales.

El 20 de abril de 1887, fue declarado oficialmente como pueblo, Pan de Azúcar, su nombre proviene de los primeros navegantes españoles y portugueses, que al divisar el cerro les  recodaba los montones de caña de azúcar molida en los trapiches.

Caracterizada por su actividad cultural Pan de Azúcar ha sido cuna de notables escritores, como Alvaro y Ricardo Leonel Figueredo, Blanca Luz Brum y otros.

Dentro de los principales puntos de interés se destacan: el Museo Histórico Regional con salón de actos y biblioteca llamada Museo y Casa de la Cultura Alvaro Figueredo; la Biblioteca y Casa de la Cultura Municipal, en la que funciona un taller de teatro, literatura y cerámicas; el  Taller de Artes Plásticas “La Vieja Bodega”, centro de encuentros de artesanos de excelente nivel.

Lugares de Interés:

Museo de Pintura al Aire Libre

Representa una opción más para los visitantes del departamento. Artistas uruguayos tales como: Hermenegildo Sábat (Mencji) nacido en 1933; Carlos Musso (1954); Carlos Páez Vilaró (1923); Tabaré Manuel Gómez Laborde (1948); Eduardo Marcos (1939); Margarita Aguiar (1964);  Ricardo Torres (1943) y el argentino Roberto Fontanarrosa (1944) estamparon sus obras en muros en la ciudad, proyectándose muestras callejeras del tango, el candombe y el humor rioplatense.

Parque Zorrilla de San Martín

Es un hermoso lugar junto al arroyo Pan de Azúcar que cuenta con un escenario en el cual se realizan anualmente festivales folklóricos a nivel departamental y regional. Se complementan con un parque con juegos infantiles y un área de parrilleros.

SAN  CARLOS

La ciudad de San Carlos, fue la primera villa del interior fundada en 1763 por el General y Gobernador español Don Pedro de Cevallo, en su campaña de colonización en el continente americano. Su nombre emana del Rey de España Carlos III de Borbón, por iniciativa del fundador. San Carlos, el más importante baluarte defensor de la región  del este oriental, por su cercanía con Brasil, se constituyó en valioso producto agropecuario, abastecedor del este y del sur de nuestro país.

Es el único pueblo del mundo fundado por portugueses de las Islas fuera de sus tierras lejanas. La única población del Río de la Plata que no pudieron conquistar los ingleses en sus invasiones, siendo rechazados en el histórico combate del 7 de noviembre de 1806, lo cual le mereció el reconocimiento del Rey al conferirle el blasón de “muy fiel y reconquistadora”, al igual que Montevideo.

De su importante historia se extraen hechos memorables, como el tener el templo colonial más antiguo del país; el haberse cubierto de gloria mediante el valor de sus hijos, en la epopeya por la libertad de la patria, el darle a ésta numerosas personalidades, célebres en todos los tiempos hasta el presente, incluso reconocidos a nivel mundial. Ha sido con todo el departamento de Maldonado, la zona más relevada, comentada y promocionada, en el país debido también a su cercanía con Punta del Este y la capital artesanal y agropecuaria de la región.

Lugares de Interés:

Iglesia San Carlos Borromeo

Esta tiene una historia muy significativa, se recuerda como hecho relevante el impulso que le dio el Cura Vicario Manuel Amenedo de Montenegro; concibiendo la idea de construir el edificio más grandioso de su tiempo y colaborando con el progreso de San Carlos.

Es una de las únicas edificaciones existentes en el mundo con los planos similares a Santa María situada al Sur de España, con estilo romano del Siglo IV.

La primer construcción se realizó en la época en que se encontraban los azorianos en este lugar, Don Pedro de Cevallos en sus instrucciones al comandante de San Carlos, Fernando de Cossio, el 11 de octubre de 1763, entre otros asuntos, el expresaba “entretanto no se ofrezca alguna cosa más urgente se mantendrán en la misma Villa de San Carlos los 12 (de tropa) que están allí, para ayudar a hacer la Iglesia y casas del pueblo”; la construcción consistió en un rancho de barro y paja brava de los bañados.

El 28 de julio de 1775, la parroquia de San Carlos fue erigida canónicamente,  por Monseñor Juan Baltasar Maciel, Vicario General y Gobernador del Obispado de Buenos Aires, por mandato del Sr. Obispo Mnsr. D. Manuel Antonio de la Torre.

En 1778 la ciudad había crecido considerablemente necesitándose un local más grande para sede del culto, comenzándose entonces la construcción de un nuevo edificio de mejor material y mayor consistencia, siendo Vicario Don Silverio Pérez de la Rosa, con toda solemnidad debida efectuó la bendición y demás ceremonias necesarias, tomándose como patrona a Nuestra Señora de la Concepción. El 5 de noviembre del mismo año se colocó la piedra fundamental. El 29 de junio de 1800 fue elegido como patrono San Carlos Borromeo y el 16 de setiembre de 1804 se recibió la visita episcopal.

El edificio de la Iglesia fue declarado Monumento Histórico por Ley en el año 1963.

Corresponde señalar que en el predio de dicha Iglesia fue instalada la primer necrópolis de la ciudad desde 1787 hasta 1850.

Plaza Artigas

Ubicada frente a la Iglesia, cuenta con el monumento al Gral. José Artigas, y la Garita Histórica inaugurada en 1953, en homenaje al carolino Leonardo Olivera y a todos los héroes de la Patria, en la Independencia Nacional.

Parque y Zoológico Municipal Medina

Era una extensa chacra perteneciente a Salustiano Medina, fue adquirida por el Municipio y convertida en un hermoso Parque Zoológico.

Cuenta con 14 hectáreas y con aproximadamente 450 animales y aves, con una importante vegetación destacándose el burucuyá, el pino, el roble común, el ciruelo de jardín, el ceibo, la lamberciana, el sauce y la coronilla entre otros.

Dentro de las instalaciones hay un parador y parrilleros que pueden ser utilizados durante todo el día.

Museo Histórico Regional

Construcción de 1782 fue utilizada por los españoles como cárcel, y más tarde como Cabildo.

Esta construcción fue además residencia del Gral. Leonardo Olivera, luego adquirida por el riograndense Rudecindo Da Silva; en el año del bicentenario de San Carlos  en 1963 pasó a ser propiedad del Municipio de Maldonado.

Con el apoyo y el aporte de numerosos materiales, objetos, mobiliarios, vestimentas, elementos indígenas, y de la época colonial, reunidos entre los vecinos de San Carlos por una comisión de amigos del Museo Histórico Regional fue inaugurado éste el 18 de junio de 1976,  teniéndose el apoyo de la Intendencia Municipal de Maldonado, de la Junta Local Autónoma de San Carlos y del Ministerio de Educación y Cultura.

Entre las salas se distribuyen las importantes muestras que documentan el pasado de la región, entre todo el valioso acervo que se expone, figura material indígena de gran interés, boleadoras, flechas, pulidores de piedra, colecciones de armas, monedas, relojes, estribos;  entre las vestimentas se destacan el uniforme del Gral. Melchor Maurente, carolino (Jefe Militar de Policía), utensilios que pertenecieron al Gral. Leonardo Olivera, a Carlos Reyles (padre) y Carlos Seijo (1er. Historiador Carolino) y a las familias Seoane, Dutra, González, Silva, Brunel, Suárez, entre otras.

Teatro de Verano “Cayetano Silva”

Fue construido en el año 1953, es un lugar de recreo y cultura, cuenta con un escenario para espectáculos artísticos de jerarquía.

Lleva el nombre del músico carolino Cayetano Silva nacido en 1868, quien compuso la “Marcha San Lorenzo”, seleccionada por el Estado Mayor de Gran Bretaña para la solemne coronación del Rey Jorge V.

Cedemcar

Es un complejo deportivo inaugurado en 1979. Brinda las mayores comodidades para la práctica del deporte en sus distintas especialidades.

Ofrece una formidable pista de atletismo inaugurada el 20 de julio de 1997, fecha en la que se realizó el 1er. Campeonato Sudamericano Juvenil de Atletismo.

A I G U Á

La ciudad de Aiguá nació dentro del área geográfica del indiano pago de la “Iguá” o “Aleiguá” como solía denominarse en aquel entonces. En el año 1799 por resolución virreinal quedó bajo la jurisdicción de la Villa de San Carlos.

La historia de Aiguá se inició por disposición del Rey de España del año 1774, por la cual, las tierras de esa zona pasan a pertenecer a Jerónimo Muniz o Munis, quien vendría a ser el abuelo de Margarita Muñiz – fundadora de una población en el valle que llevaría el nombre de San Antonio del Aiguá – donación ésta que se inició en el año 1892.

Doña Margarita Muñiz donó los terrenos para la “instalación y fundación de un pueblo”, el 21 de noviembre de 1892.  Y en 1906 se reconoce oficialmente a Aiguá como pueblo, dándosele en 1956, en lo que se consideraron los 50 años de su fundación, la categoría de ciudad.

Lugares de Interés

Grutas de Salamanca:

En la antesala a las Grutas se encuentra el Parque Municipal con parrilleros y Parador junto a un hermoso entorno serrano.

Las Grutas: de interés geológico, producto de la erosión, es el lugar que brinda sus espectaculares formaciones naturales. La mayor de las grutas abarca un área superior a los 1000 mtrs  y está asociada a la legendaria trayectoria  del bandido Lemos.